Každá tvorba jedné epizody Futuramy zabere 6 až 9 měsícu. Důvodem tak dlouhé doby je také to, že se vytváří několik epizod souběžně.
Každá epizoda začíná společnou diskusí scénáristů o příběhu, poté samotný scénárista napíše koncept, posléze celý scénář. První koncept vznikl, když scénáristé a výkonní producenti spolu s herci vytvářeli table read. Po čtení tohoto scénáře ho přepsali scénáristé ve skupině, než ho předali animátorům. Zároveň s tímto bodem se začalo dabovat.
O animaci seriálu se starají jihokorejské Rough Draft Studia, které si Groening vyžádal. Studio dostává kompletní scénář epizody se storyboardem zahrnujícím přes 100 kreseb. Poté nakreslí tužkou animace s 1000 záběry. Po tomto kroku se dosavadní práce předává sesterskému studiu z Korey, kde tyto snímky dokončí na epizodu s 30 tisíci záběry.
Jako dodatek k tradičním animovaným kresbám používají Rough Draft Studios často CGI pro rychlé nebo složité záběry jako například létaní vesmírné lodi, exploze, mlhoviny nebo scény se sněhem. Hodně úvodních scén je taky vytvářeno pomocí CGI o snímkové frekvenci 24fps (ruční kresby mají obvykle 12fps), díky čemuž vypadají tyto výtvory velmi čistě.
Ústřižky a poznatky o tvorbě...
Posádka Planet Express, hrdinové Futuramy. Jejich příběhy se již od roku 1999 objevují na stanici FOX s jejich typickým zpracováním a dabingem. Nesmíme opomenout jejich charakterictický vzhled. Futurama vzniká moderní způsobem a to mixem ručního dvojrozměrného malování, digitálním zpracováním a 3D počítačovými animacemi.
Matt Groening v jeho studiu v Santa Monice. Jeho nápad na kreslený seriál z budoucnosti vznikl ve stínu neuvěřitelného úspěchu "normální" rodiny v přítomnosti. Futurama měla být (a je) odehrávána v roce 3000. Groening měl představu o Sci-fi. "Klasické téma Sci-fi je prvek války", řekl Groening. "Ale moje vize je taková, že je vše o hiearchi a převzetí řádu. Zde je kompletní absence přirozenosti. Není to žádná utopie ani distopie. Jsou tu zlí i hodní roboti – jako jsou dnes", zavtipkoval Matt. Matt snil o základních postavách jako Fry, Leela, Zap, Kif a Maminka dříve, než získal výtvarníka a režiséra Sipmsonových Davida Cohena pro stvoření konceptu Futuramy. Jako bývaly skeče v U Tracy Ullman, tak i zde se začínalo u skečů, které později vedly k finálni podobě hrdinů.
Model postavy Frye vznikal přesně podle popisu Matta. Jeden z prvků Matta je přesahující vrchní čelist a malá brada. Čárkovaně můžeme vidět skelet hlavy, což je pro Groeninga typické.
Šablona pro robota Bendera, notorického alkoholika a kleptomana. Klasické postavy Futuramy mají čtyri prsty, Bender má tři, protože musí mít pevný úchop láhve chlastu. Jeho hlas zprostředkovává John DiMaggio který také daboval Marcuse Phoenixe v Gears of War.
"Paráda, jako bych koukal do smrdícího zrcadla", pronesl Bender když objevil tetování sama sebe na Fryovém zadku, aniž by někdo věděl, kde se tam vzalo a kdo ho udělal. Futurama normálně beží na Squarescreen (4:3) ale filmy běží na Widescreen (1.78:1). Tato momentka demosntruje, jak skvělé je dílko na širokoúhlém obraze.
Návrhy na pohyby ehm, úst Zoidberga. Jeho humří vzhled prezentuje všemožnou mořskou havěť. Postava byla vymyšlena Davidem Cohenem jako opak Leonarda McCoye ze Star Treku. Jméno Zoidberg vymyslel podle hry, kterou naprogramoval na vysoké škole, "Zoid". Vůbec jsme nevěděli, jaký hlas Zoidy bude mít až do doby, než přišel Billy West. Promluvil na nás tím hlasem, jaký u Zoidberga známe, nastal výbuch smíchu a nebylo o čem rozhodovat.
Uvnitř Rough Draft Studios Korea. Zde mnoho lidí stojí za tvorbou Futuramy a to 3D scénami a digitálním barvením.
Loď Planet Express kličkuje a manévruje mezi střelami a zlatými Death Stary ve filmu Bender's Big Score. Loď je sice renderována jako 3D, ale ve scéně je 2D a to proto, že je natáčena a stínována tak, aby vše vypadalo jak animák od Groeninga. Všimněte si také přesahu hořejšku nad spodkem jako mají postavy těchto animáků.
Peter Avanzino, režisér druhého filmu, naskicoval postavu Frye. "Obočí je animátorův nejlepší přítel", řekl Avanzino. "Zvýšená pozornost na oblast okolo očí je způsob jak dát našim postavám širokou škálu emocí." Zde se Fry dívá na 85% smutně, 12% vážně a 3% vzrušeně. Odůvodní to též, proč postava nosí čepici.
Rough Draft Studions mají mnoho děl zhotovených jen pro jejich vlastní pobavení. Zde jsou obrázky hlavních postav s cvočky a piercingy, plus skupinová scéna. "Mimochodem když spolu mluví zároveň dvě postavy dabované Billy Westem jako Fry a Farnsworth, Billy je nahrává najednou v reálném čase!" sděluje Cohen.
Scott Vanzo, vedoucí počítačové grafiky Rough Draft Studios, ukazuje na příkladu 3D obrázku Bendera nastupujícího na palubu lodi Planet Express. Vanzo říká "Trik je v tom, zároveň prolnout 3D a ručně kreslenou animaci a zanechat ji v 3D animaci realistickou. V RDS tomuto říkáme 'dumbing down' ve 3D, od té doby v komerčně dostupných 3D balíčcích je toto obecně nastavitelné pro usnadnění tvorby uber-lifelike (uber = německy nad - slang animátorů; lifelike = realistický) vzhled. Toto děláme důslednou a detailní kontrolou osvětlení 3D objektů, modelováním našich 3D objektů, a nakonec to nejdůležitější – renderujeme 3D scénu bez fotorealistických procesů, upraví to konturu a stínění. Výsledek je, že to vypadá jako ručně dělaná animace."
Scéna z Bender Big's Score, kde lodě ze Země provádějí útok na Hvězdy smrti. Tato biva je provedená prolínáním 2D a 3D a občas i Multileveligem (ano, někdy jsme krutí).